La deficiencia de ácido fólico es común en las mujeres embarazadas, alcohólicos, en pacientes cuyas dietas no incluyen frutas y verduras crudas, y en personas con daños estructurales en el intestino delgado. Niveles bajos de ácido fólico, sin embargo, también pueden ser el resultado de una deficiencia de vitamina B12 primaria que disminuye la capacidad de las células para tomar ácido fólico.